Hivatalos: megvan Mohammed bin Szulajm kihívója az FIA-elnökválasztáson, mégpedig Tim Mayer személyében.

Hivatalossá vált, hogy legalább két jelölt indul majd az FIA decemberi elnökválasztásán: a jelenlegi elnök, Mohammed bin Szulajm mellett az amerikai Tim Mayer is versenybe száll a pozícióért.

A kihívó kifejezetten Bin Szulajm irányítása ellen indította a kampányát. Mayer – a McLaren-társalapító, Teddy Mayer fia – egy lendületes sajtótájékoztatón jelentette be indulását, kampányának jelszavával: „Előre, FIA!” A 34 éve a motorsportban tevékenykedő szakember elmondása szerint régóta érett benne az elhatározás, és most úgy érzi, eljött az idő, hogy visszaadjon valamit a sportnak, amely annyit adott neki. Úgy fogalmazott, kötelességének érzi, hogy segítsen jobbá tenni az FIA működését.

Az 59 éves Mayer komoly tapasztalatokkal rendelkezik: autósport-szervező és hivatalos személy, korábban a Champ Car alelnöke, majd ügyvezető alelnöke volt, emellett az International Motor Sports Association (IMSA) és az American Le Mans Series operatív igazgatójaként (COO) is tevékenykedett. Az FIA világbajnoki sorozataiban – többek között a Forma–1-ben, a Hosszútávú-világbajnokságon (WEC), a Rallycross-világbajnokságon (World RX) és a Rally-világbajnokságon (WRC) is szolgált sportfelügyelőként, de televíziós producerként és versenyszervezőként is találkozhattunk már a nevével. Az FIA-ban 2016-tól töltött be vezető bírói szerepeket, mígnem 2023 végén érdekütközésre hivatkozva elbocsátották – épp az austini nagydíj szervezésében betöltött szerepe miatt.

Kampánya nem csupán reformokat, hanem egyértelmű irányváltást is hirdet. Mayer szerint a jelenlegi vezetés ígéretei – például az átláthatóság vagy a nem ügyvezető elnöki szerepvállalás – nem valósultak meg, sőt, szerinte az FIA légköre romlott. Különösen aggasztónak tartja, hogy a szervezet elnyomja a belső kritikát, és távozásra kényszeríti a független hangokat.

Az újdonsült jelölt fontosnak tartja a viták és a párbeszéd lehetőségét, és hangsúlyozza: a sportág kulcsszereplőit – versenyzőket, csapatokat, hivatalos személyeket – tisztelettel kell kezelni. Példaként említette a versenyzők ellen kiszabott, káromkodás miatt kiosztott büntetéseket, amelyeket túlzónak és károsnak tart. „A pilóták nem gyerekek, hanem a sport csúcsán járó profik. Partnerként kell kezelni őket” – hangsúlyozta.

A kampány során Mayer megkérdőjelezte a Bin Szulajm mögött álló támogatói nyilatkozatokat is, szerinte ezek sok esetben nyomásgyakorlás eredményeként születtek. Azt ígéri, személyesen keres fel minden szavazásra jogosult klubot, hogy meggyőzze őket elképzeléseiről.

„Ki kell érdemelnem a bizalmat” – zárta gondolatait Mayer, aki világosan jelzi: az FIA-nál változásra van szükség, és ő készen áll vezetni ezt az átalakulást.