Nos, nem kérdés, tegnap egy egészen magas amplitúdójú földrengés zajlott le a Forma-1-ben: Lewis Hamilton 12 év után, az idei szezon végén távozik a Mercedestől, és jövőtől a Ferrari pilótája lesz, egy „többéves” szerződés keretein belül. A hírek egyébként egy 2 + 1 éves kontraktusról szólnak. Ez, nyugodtan ki lehet jelenteni, minimum az utolsó évtized legnagyobb port kavaró pilótamozgása a sportágban.

Már a délelőtt folyamán egyre erősődö pletykák kezdtek terjengeni, amelyet természetesen annak rendje és módja szerint rövid idő alatt az egész világ átvett. Nem ez az első alkalom, hogy ilyen jellegű hírek láttak napvilágot, és hát valljuk be, eleinte nagyon kevesen tulajdonítottak bármilyen jelentőséget a legújabb „Hamilton a Ferrariban” szalagcímekért. Nem kevesen (többek között mi is) felvetettük azt a szcenáriót is, hogy akár maga a Forma-1 is a pletyka hátterében állhat, hogy az alig néhány órával azelőtti, az Andretti projekt visszautasítását bejelentő nyilatkozatával produkált közfelháborodást enyhítse.

Azonban ahogyan teltek az órák, egyre valószínűbbnek tűnt, hogy most az egyszer ez több, mint a szokásos mendemondák. Délután, nem sokkal négy óra előtt jött az első hír, amely aztán igazán felrázta a Forma-1 közösségét: a brit Sky Sports hozta le
elsőként, hogy Hamilton bejelentette a Brackelyben dolgozó alkalmazottaknak, hogy szezon végén elhagyja az istállót. Ekkor már kezdtek jönni az infók, hogy a Mercedes este nyolc óra környékén már hivatalos bejelentést is tehet az ügyről. Ami meg is történt, nagyjából pontosan, ezt követte néhány perc múlva a Ferrari bejelentése, miszerint a hétszeres világbajnok náluk folytatja pályafutását, illetve Carlos Sainz közleménye is, hogy az idény végén távozik a Ferraritól.

Természetesen utólag már rengeteg hír és pletyka napvilágot látott, hogy miként és miért történt ez az egész. Nyilván a teljes igazságot alig páran tudják, a miértek soha nem látnak napvilágot, azonban Hamilton esetében valószínűleg nyugodtan két részre lehet osztani a történteket.

Az egyik, hogy a brit egyszerűen már nem bízott a Mercedes technikai csapatában, és Loïc Serra (aki a teljesítményért felelős vezető volt a Mercedesnél) távozása alighanem kulcsszerepet játszott Hamilton döntésében is. Serra volt az, aki nem értett egyet Mike Elliottékkal az utóbbi két szezon autókoncepcióján, és maga a hétszeres világbajnok is egyetértett a szakemberrel, ezt még 2022-ben is lenyilatkozta. Amint azt már tudjuk, pont 2025-től a francia mérnök (és egyébként több más Mercedeszes mérnök is) pont a Ferrarinál fog dolgozni.

A másik tényező, amely fontos lehet Hamilton váltásában, az a Ferrari elnöke, John Elkann, aki már régóta a brit pilóta egyik „hódolója”. Az sem titok, hogy kettejük között jó kapcsolat van, akár barátságnak is lehetne nevezni. Az sem titok, hogy a Ferrari, és azon belül Elkann már többször megkereste a hétszeres világbajnokot az ajánlatával, de eddig nem talált nyílt ajtókra. Ugyanakkor az is szamíthatott, hogy a pilóta jó kapcsolatban van a Ferrari jelenlegi csapatfőnökével, Frédéric Vasseur-al is. A hírek szerint Hamilton tavaly is legalább egyszer (tavasszal), de egyes infók szerint többször is visszautasította az olaszok első számú emberének az ajánlatát, míg végül – erről nincs konkrét infó – ezen a télen végre Lewis is nyitott lett az együttműködésre, miután az istálló bemutatta a rövid- és középtávú terveit Hamiltonnak.

Valószínűleg az sem elhanyagolandó, hogy amint tudjuk, 2026-tól új korszak kezdődik a Forma-1-ben, gyökeres változásokon esik át ismét a sportág. Nem fogunk most ebbe újból belemenni (majd amikor sok kerül rá), amúgyis rengetegen rengetegszer leírtak már mindent a változásokról. Viszont úgy hírlik, hogy bár még messze van az, de a Ferrari nagyon jó úton halad a 2026-os szabályokhoz való alkalmazkodással. Hamiltonnak nyilván nagyobb belátása van a dolgokba, mint szinte bárki másnak, láthatta mind a Mercedes, mind a Ferrari eddigi törekvésit, terveit és előzetes jóslásait is az új érához, és valószínűleg sokkal jobbnak látta/látja a Ferrari által felvázoltakat, mint az aktuális munkaadójáét. 2025 pedig akár egy amolyan tanuló-év is lehetne (bár nyilván nem sok szüksége van rá) a számára, de akkor is jobb, ha addigra megszokja az új környezetét. A pilóta pedig még mindig azon van, hogy megszerezze a nyolcadik világbajnoki címét, és az most már biztos, hogy erre több esélyt lát az olasz istállóban.

A hivatalos bejelentések óta is csak úgy zuhognak a hírek minden irányból. Köztük olyanok is, hogy a Ferrari jelenlegi pilótapárosa, Charles Leclerc és Carlos Sainz már múlt hét óta, még a monacói szerződéshosszabbítása előtt tudott róla, hogy érkezik Hamilton, vagy épp az is, hogy a hétszeres világbajnok szerdéán értesítette Toto Wolffot a döntéséről.

A tegnapi bejelentésekkel az is szinte biztosra vehető, hogy idén őrült pilótamozgások várhatóak (és ebben az is segít, hogy 13 pilótának jár le idén a szerződése). Ki veheti át Hamilton ülését a Mercedesnél? Az első hírek szerint pont az a Sainz, akinek a helyére érkezik majd a Ferrarihoz, Albon, Alonso, Ocon, esetleg Mick Schumacher és akár a jelenleg 17 éves, a Mercedes juniora, Andrea Kimi Antonelli, akit sokan már most a jövő nagy világbajnokának tartanak. Hozzátesszük, hogy Alonso esetében már vannak is pletykák, hogy a Mercedes tegnap megkereste a spanyolt, aki azonban egyelőre gondolkodási időt kért, mivel várna még, hogy lássa, milyen irányba halad mind a Mercedes, mind az Aston Martin az idei autójával.

Sainz esetében elvileg nem kellene nehéz legyen, hogy ülést találjon magának 2025-re (sok hír szerint 2026-tól az Audinál fog versenyezni), de már elég sok lehetőség napvilágot látott, és a Mercedest, a Red Bullt, az Aston Martint és a Saubert tartják a legesélyesebbnek a spanyol pilóta számára jövőre.

Mindent összevetve, azért a Forma-1 rajongótáborának ez a Hamilton-Ferrari házasság egy igazi inyencfalatnak ígérkezik (a pozitív vagy negatív előjel szinte lényegtelen). A sportág legikonikusabb, legsikeresebb istállója a sportág legsikeresebb és (minimum) jelenlegi legikonikusabb pilótájával – ha másként nem is, anyagilag biztos recept a sikerhez. És, bár közhelynek hathat, de a Ferrarinak akkor is különleges vonzereje van. És hiába Verstappen sikerei, jelen pillanatban még mindig Lewis Hamilton a legnagyobb sztár a Forma-1-ben.
Talán azt is érdemes megjegyezni, hogy Hamilton, bár csak egyszer váltott eddig csapatot Forma-1-es pályfutása során, 2012 végén igazolt a McLarentől a jelenlegi csapatába, nagyon jól döntött, annak ellenére, hogy akkor legalább a fél világ finoman fogalmazva kiröhögte. Ezt a Mercedesnél elért eredmények is egyérteműen igazolják.

És, hogy mire lesz képes a brit a Ferrarinál? Nos, előre nagyjából felesleges bármit is találgatni. Még a klasszikus „két dudás egy csárdában” sztorit is hanyagoljuk egyelőre, hiszen nem tudhatjuk előre, hogyan fog megférni egymás mellett Hamilton és Leclerc.
2025-re látszólag nem sok babér teremhet nekik a Red Bull miatt, bár az is majd elválik, 2026-tól azonban konkrétan bármi lehetséges. Még akár az is, hogy összejöjjön mind a Ferrarinak, mind Hamiltonnak az annyira áhított világbajnoki cím. Addig azonban még millió cikk és vélemény fog megjelenni ennek kapcsán, és sok víz fog lefolyni a Dunán…

/Galacy