Visszafejlesztés ide, rookie státusz oda, Antonelli teljesítménye továbbra is aggodalomra ad okot

Úgy tűnik, a Mercedes hiába tért vissza a régi felfüggesztéshez, a nagy áttörést ez sem hozta el – legalábbis a csak a garázs egyik oldalán érződött a változás. George Russell hosszú idő után ismét a pole-pozícióért tudott harcolni, miközben a túloldalon ismét csalódást keltő eredmény született szombaton. Andrea Kimi Antonelli több mint egy másodpercet kapott, és csak a 16. rajtpozíciót tudta megszerezni. Vasárnap hiába igyekezett javítani, végül a sűrű mezőnyben épphogy csak befért a Top 10-be. Márpedig egy élcsapat pilótájától ennél többre számítana az ember.

Nem tudni, hogy az évközi fejlesztésekre reagál-e ennyire rosszul a 18 éves olasz pilóta, vagy esetleg az autóba vetett bizalma veszett el, mindenesetre külső szemlélőként olyan, mintha egy szürkére festett Red Bull-lal kellene megbirkóznia. Egyetlen előnye, amit korábban Martin Brundle is kiemelt, hogy a leváltástól – a bikások versenyzőivel szemben – nem kell tartania. De a tendencia így sem megnyugtató.

Antonelli bár újonc, Oscar Piastri óta nem látott felkészülési programot vitt végig Toto Wolff égisze alatt. A csapatfőnök még januárban árulta el a Planet F1-nek, hogy az első idényére készülve addigra már 9000 km-t vezethetett a Mercedes korábbi autóival, szerte Európa versenypályáin. Összehasonlításképp: Gabriel Bortoleto az idény végi újoncteszten vezethette a Sauber 2024-es autóját, majd egyszer januárban egy korábbi versenygépet, legközelebb pedig csak a szezonközi teszteken ült ismét autóba a hírek szerint. A különbség érezhető, a fejlődés mégis a hátrányból indulónál látványosabb.

Ugyanakkor, ha valamikor, akkor most van itt az ideje annak, hogy Kimi Antonelli kitisztítsa a fejét, és a szünet után megújultan folytassa első F1-es idényét. Ha eddig gondjai voltak az autóval, akkor itt az idő, hogy kipihenten újra megtanuljon magabiztosan vezessen. Ráadásul példa is van előtte: Liam Lawson hasonlóan elveszettnek, ha nem végképp elveszettnek tűnt a Red Bullban, aminek eredményeképpen már két futam után lefokozták a fiókcsapathoz. Az új-zélandinak kellett némi idő, de Barcelona óta szárnyal: amikor Isack Hadjar is célba ért, mindig előtte végzett – pedig az elmúlt hat futamon csak kétszer rajtolhatott a francia előtt. Ennek eredményeképpen 16 pontot szorgoskodott össze.

Nem is várnánk el hasonló dominanciát az olasztól George Russell-lel szemben, de jogos elvárás, hogy az időmérők utolsó szakaszát rendre elérje. Részemről aggodalom van, de nagyon remélem, hogy ahogy Liam Lawson is kimászott a gödörből, úgy Kimi Antonelli sem fog a mélyben ragadni.

/Dani