A gyenge szezonkezdés után gyorsan visszavágott Lewis Hamilton és a Ferrari: a kínai sprintidőmérőn a brit futotta meg a leggyorsabb kört, mindössze századokkal megelőzve Max Verstappent és Oscar Piastrit.

Bár a szabadedzést még Lando Norris nyerte meg fölényesen, az időmérő végére a Ferrari és a Red Bull is visszazárkózott. A Q3-ban Hamilton hibátlan kört rakott össze, megszerezve első komoly eredményét új csapatával. Verstappen és Piastri is szorosan követték, az első hármat kevesebb mint egy tized választotta el.
Norris a hibás utolsó körének köszönhetően csak hatodik lett, míg csapattársa, Piastri a harmadik helyről várhatja a sprintfutamot. Antonelli újra bejutott a top tízbe, Albon pedig a Williamsszel ismét biztató formát mutatott.
„Az első győzelem mindig különleges, még ha csak sprintidőmérőről van is szó” – utalt Hamilton arra, hogy egy futamot sem kellett várnia arra, hogy bizonyítson a Ferrarival.