Bármennyire is az előzetes várakozásokhoz képest alulteljesít, Nyck de Vries nem érdemli meg, hogy a Spanyol Nagydíj után kirakja az AlphaTauritól Helmut Marko.

Hiába egykori Forma-2-es bajnok, hiába a Formula-E első világbajnoka és hiába 28 éves, a holland pilóta akkor is újoncnak számít. Persze elvárható lett volna, hogy gyorsabban felveszi a ritmust, főleg a szerződését jelentő monzai beugrását látva, de az AlphaTauri közel sem olyan jó, mint a Williams tavalyi versenygépe Olaszországban. Vannak hiába Nycknek? Persze, de melyik újoncnak nincsen a Forma-1-ben. Lassabb a tapasztaltabb csapattársánál, aki ráadásul 2 éve ugyanott versenyez és aktívan részt vett az idei autófejlesztésében? Minő meglepetés. De nem teljesen reménytelen, legalábbis nem érdemes ilyen hamar lemondani róla.

Az utolsó újonc, akit az idény vége előtt kiraktak, az egy bizonyos Rio Haryanto volt, aki a mai szuperlicence pontrendszer mellett el se jutott volna a Forma-1-ig és csak az ígért 15 millió eurónak köszönhetően mutatkozhatott be. Utóbbiból a Manor végül csak 5,25 milliót látott meg és a nyári szünet alatt el is köszöntek az indonéziai pilótától. De őt se feltétlenül a rossz teljesítménye miatt rakták ki, utóbbira példa Yuji Ide esete. A japán pilóta lassúsága mellett ön és közveszélyesen vezetett a pályán a 2006-os szezon elején melynek következtében 4!!! verseny után kirúgták a Super Aguritól. Nyck de Vries mindkét pilótától elég messze áll.

Ne feledjük el, hogy a Red Bull család annak a Yuki Tsunodának adott rengeteg türelmet, aki hasonlóan harmatos gyenge teljesítmény mellett nem csak jóval nagyobb károkat okozott a csapatnak önhibájából, hanem mellette a versenyhétvégékre való felkészülés helyett a PS-t nyomta. A helyzet odáig fajult, hogy Faenzába kellett költöztetni, mert 21 éves kora ellenére Forma-1-es szinten rettentő éretlenül viselkedett. Persze Nyck esetében nem várható el ugyanez a türelem, már csak a kora miatt se, de hogy az első idényének 8. futama után kirúgni már enyhén szólva nonszensz. Főleg ha a garázs túlfelére pillantunk.

Elég visszás és elriasztó üzenetet küldene a világnak, ha a főtanácsadó a saját új nagy csillagának tartott versenyzőjétől 1/3 szezon után lemondana. A pilótákkal való ilyen magatartás egyszer már visszaütött, 2018-2020 között gyakorlatilag kihalt a Red Bull Driver Academy és mostanra sikerült a krízisen teljesen túllendülniük. Egy ilyen döntéssel az eddig újjáépített program imázsképe kapna egy olyan pofont, ami egyáltalán nem hiányzik.

Nyck de Vries kirúgása már csak pénzügyileg is fájdalmas lehet. A szerződésének pontos részletei nem ismertek, de több forrást olvasva 1+1 évre köteleződött el az AlphaTaurihoz évi 2 millió dollárét. Ha fájdalomdíjként nyugodtan számolhatunk 2,5 millióval, akkor azzal talán nem tévedünk óriásit, viszont nem csak ezzel az összeggel érdemes számolnunk. De Vriest ahelyett a Liam Lawson helyett alkalmazták, akit jelenleg oda-vissza reptetik Japán és Anglia között, befizették a Super Formula jelenleg egyik top csapatába és mellette a bajnokságba való felkészüléséhez is tevékenyen hozzájárul. Ha a saját neveltjüket alkalmazzák a holland helyett, akkor nem csak a Japán túra kiadását ússzák meg, hanem a fizetés is legalább fele akkora lenne. Egy ilyen pénzügyi baklövést nehéz lesz kimagyarázni annak fényében, hogy a versenyprogramot felügyelő Oliver Mintzlaff-fal csak a közel múltban sikerült kibékülni.

Mégha meg is lépik mit nyerhetnek a lépéssel? Daniel Ricciardo állítólagos üléspróbáját már cáfolták, az ausztrál pilóta kifejezetten marketing és szimulátoros munka miatt tért vissza, nem azért, hogy a 10-15 helyen körözzön. Tavaly láthattuk, hogy egy demotivált Pierre Gasly pontosan mennyit tud hozzátenni a csapat sikereihez. Ha pedig Lawsont, vagy valamelyik másik pilótát próbálnának meg kipróbálni az akadémiáról, akkor igen kis eséllyel lenne jobb de Vriesnél, különben már az idény eleje óta ő ülne az egyik autóban.

Összegezve se szakmai, se pénzügyi okok nem indokolják Nyck de Vries idény közbeni leváltását. Mégha a Red Bull családnál a türelem nem éppen egy erős erény. A lehetőséget a kibontakozásra már csak a hírnév miatt is meg kell adni legalább a nyári szünetig, amennyiben nem kezd ámokfutásba a pánikhelyzet miatt. Ha pedig addig se javul fel jelentősen, akkor lehet elkezdeni a gondolkodást a 2024-es pilóta felálláson.

/Danika