A tavalyi idényben többször is kiemeltem Oscar Piastri hidegvérét és mentális erejét – egészen addig, amíg földbe nem állt, és teljesen szét nem esett fejben. Csúnya hiba volt, még azelőtt adtam meg neki a krediteket, mielőtt bizonyította volna, hogy képes felállni a gödörből. Sokan – a Russell-szurkolók és az Antonellit utálók – hasonlóban reménykednek Kimi Antonellivel kapcsolatban is, de teljesen fölösleges ebben bízni.
Az olasz még nincs 20 éves, és mindössze két éve van a ligában, de már megjárta a poklot. Újoncként ugyan voltak villanásai, de annyi botrányos futama volt, hogy szinte senki nem értett egyet velem – valahol jogosan –, amikor azt írtam, hogy a srác világbajnoki kaliber.
A teljesség igénye nélkül említhetnénk a Monacói Nagydíjat, amikor a Q1 végén a falnak ütközött, ezért csak a 15. rajthelyet szerezte meg, majd a futamot az utolsó helyen fejezte be. Vagy ott az Osztrák Nagydíj, amikor csak a kilencedik helyről rajtolhatott, és már az első körben kiesett, ráadásul magával rántotta Max Verstappent is (kapott is érte egy három rajthelyes büntetést a következő futamra). Később, a Belga Nagydíj hétvégéjén Antonelli már a sprintidőmérőn hibázott: megpördült, és csak a mezőny végéről indulhatott. A nagydíj időmérőjén szintén kiesett az első szakaszban, végül pedig csak a 16. helyen végzett, miközben csapattársa, George Russell ötödik lett. Végül pedig ott a Katari Nagydíj, amikor a negyedik helyen haladva, nem sokkal a futam leintése előtt hibázott, és így Lando Norris meg tudta előzni.
Már csak ennyiből is látszik, hogy rendkívül inkonzisztens volt, de ez még nem lenne baj egy újonctól. A nagyobb gond, hogy sikerült rendre akkor és úgy hibáznia, hogy azzal kiszúrjon Max Verstappennel (a mentorával és egyik legjobb barátjával), és bár a holland ezért nem neheztelt rá, a média és főleg a holland szurkolók extrém módon kipécézték. Sok kretén – nincs rájuk jobb szó – egyenesen halálos fenyegetéseket küldött neki és a családjának!
Rendkívül nehéz és fájdalmas időszak volt ez számára, látni lehetett a nyilatkozatain és a testbeszédén, hogy teljesen megzuhant – a világ egy olyan oldalával találkozott, amire 18 éves fejjel nem volt felkészülve. Nem is voltak nagyok az elvárások vele kapcsolatban az idei szezon előtt, nagyon sok szakértő még azt is megkérdőjelezte, hogy egyáltalán képes lesz-e vállalható módon védeni Russellt második számúként.
Ehhez képest nincs egyetlen pilóta sem idén, aki nála jobb teljesítményt nyújtana, és ez nemcsak az autó sajátja (lásd Russellt, akivel a volán mögött a Mercedes sokszor harmadik erőnek tűnik). Nem véletlenül tért ki erre Toto Wolff is Antonelli első futamgyőzelme után a csapatrádióban:
„Túl fiatal. Nem szabadna őt a Mercedesbe ültetni. Tegyétek be egy kisebb csapathoz. Tapasztalatra van szüksége. Nézzétek meg, milyen hibákat vét – mondták. És most itt vagyunk, Kimi! Győzelem!”
Az olasz olyan média- és szurkolói össztűz alatt volt a 2025-ös szezon nagy részében, és különösen a végén, ami bárkit megviselt volna. Eközben Piastri simán a bajnoki teher alatt, kvázi nyomás nélkül zuhant meg (és a McLaren elég fura pilótapolitikája sem segített neki), Norris már azelőtt összezuhant, mielőtt elkezdődött volna a szezon (pedig őt aztán pátyolgatta mindenki), Russellről meg inkább ne is beszéljünk.
Kimit most szereti szinte mindenki, élvezi a csapat bizalmát, és nem tud szinte semmi olyat tenni, hogy a 2025-ös évhez hasonló gyűlöletcunami és médiacirkusz alakuljon ki körülötte. De még ha ki is alakulna, akkor sem lenne számára új, mert már megtapasztalta, milyen az, és nem mellesleg kezelni is tudta. A pályán pedig nem tudja megtörni egy rossz rajt vagy az élről való folyamatos kiesés sem, ellenben például Russellel.
Kimi Antonelli nemcsak pokolian gyors és ügyes, de olyan mentális szinten van, ami a legjobbak sajátja. Hisz ami nem öl meg, az erősebbé tesz, az olasz pedig olyan kemény edzést kapott, és olyan erős lett fejben, hogy fel lehet hagyni minden reménnyel. Ezt ő saját hibából nem fogja elveszíteni.