Emlékeztek még a 2021-es idényre? Sem Lewis, sem Max nem hagyott a másiknak egy talpalatnyi helyet sem, aminek több látványos ütközés és baleset lett a vége: Silverstone-ban a brit tette a falba életveszélyesen Verstappent, Monzában pedig a holland volt túl agresszív, aminek az lett az eredménye, hogy a Red Bull felmászott a Mercedesre, és csak a Halo-nak köszönhetjük, hogy a brit sérülés nélkül megúszta.
Persze akadtak jó csaták is, de inkább ez az ész nélküli agresszió volt jellemző. Most Ausztriában viszont megtapasztalhattuk, hogy milyen az, amikor minden idők talán két legjobb pilótája a másikat a végletekig tisztelve, de elképesztően keményen csatázik. És hát, emberek, ez abszolút filmszínház!
Nem előzhetsz meg egy bajnokot kívülről. (Hamilton a futam után)
Kettejük csatája a 11. körben érte el a csúcspontját, amikor Verstappen egy masszív támadást indított Hamilton ellen. A holland a 3-as kanyarnál észrevette, hogy Hamilton autója energiát tölt, és egy klasszikus, agresszív, késői féktávos bevetődéssel támadt a belső íven. Ráadásul nagyon okosan túl is engedte az autót a kanyarban, hogy Hamiltonnak korrigálnia kelljen, és ne tudjon tökéletesen kigyorsítani. Remek manőver, nagyon kevesen tudnák ezt ilyen precízen megcsinálni.
Csakhogy Hamilton számított erre. Ugyan nem volt tökéletes a kigyorsítása, de még mindig jobb lett, mint Maxé, így a 4-es kanyar előtti szakaszon a szélárnyékot kihasználva kívülről visszatámadott. A holland az íven védekezett, de nem tudott mit kezdeni a 4-es kanyarban visszavágó Hamiltonnal, aki a nagyobb lendületének köszönhetően visszavette a pozíciót.
A 6-os kanyarnál viszont a holland még relatíve veszélyes pozícióban volt. A nagyobb végsebességének köszönhetően megpróbált kívülről elmenni Hamilton mellett (a klasszikust idézve: körbeautózni), de ahogy a brit a futam után megjegyezte: egy bajnok ellen ezt nem teheted meg. Hamilton nem veszítette el az uralmát a kocsi fölött, nagyon szépen bent tartotta, és bár Verstappen zseniálisan csinálta, amit csinált, végül Lewis finoman kiterelte, és fel kellett adnia a pozícióját. (Ezután volt egy kis rádiózás Maxtől, de csak az adrenalin tört ki belőle, utána egyszer sem panaszkodott, ő is pontosan tudta, hogy most legyőzték.)
Szép küzdelem volt, haver!
Bár Hamilton egy ideig tartani tudta a pozícióját, a Red Bull egyértelműen gyorsabb volt. A 3-as kanyarnál ismét ugyanaz volt a helyzet: Verstappen utolérte Hamiltont a hajtűkanyarban, és ismét egy késői féktávos támadással próbálkozott a belső íven.
A manőver sikeres volt, de Hamilton azonnal visszatámadott, és a következő kanyarnál már megint a brit volt előrébb. Talán egy pillanatra elhitte, hogy ezzel vége, ugyanis a 6-os kanyarnál nem védte le a belső ívet (ekkorra már nagyon tropák voltak az abroncsai), Verstappen pedig bevetődött a 6-os kanyarnál belül. Hihetetlen manőver volt, a legtöbben itt nem tudták volna megfogni az autót, és lesodródnak a pályáról, rosszabb esetben magukkal vive azt is, aki kívül volt.
A holland viszont megfogta a kocsit, Lewis pedig kívül találta magát. A brit is zseniálisan tartotta a pozícióját, de ahogy mondta, egy bajnokot nem lehet kívülről megelőzni (ebben az esetben helyesebb volna azt mondani, hogy egy bajnok ellen nem lehet a külső íven védekezni). Max pedig ugyanazt visszaadta, amit kapott Hamiltontól korábban: elegánsan kiszorította a britet, akinek fel kellett adnia a pozícióját.
Klasszis megoldások mindkét pilótától, és még csak egy pillanatra sem értek össze. A futam után egyébként Hamilton azt mondta, hogy Max az ellenfele, és jó eséllyel emiatt soha nem lesznek a legjobb barátok, de mindig is tisztelni fogja a hollandot. Verstappen pedig az interjúk közben ment oda a brithez, és mindenféle kommentár, szarkazmus vagy bármi nélkül lepacsizott Hamiltonnal: „Haver, ez szép küzdelem volt.”
És az volt. Tényleg. Forma–1 a javából!
@rjiii6Lewis Hamilton & Max Verstappen’s Fierce Battle In Austria!♬ eredeti hang – RJ – RJ