Albon parádés, és ezt hétről hétre megmutatja
Bevallom őszintén, hogy számomra elég jellegtelen versenyző volt Alexander Albon az évek során eddig. Mikor megérkezett 2019-ben az F1-be, akkor szimplán elsiklottam felette azzal a felfogással, hogy „na, még egy Red Bull-junior, aki valószínűleg nem fogja sokáig húzni”. Azt a döntést a Red Bull részéről meg abszolút nem értettem abban az évben, hogy ilyen korán bedobták a mélyvízbe Pierre Gasly helyére. Abban a fél szezonban egyébként egész jól helytállt a várakozásaimhoz képest – meg is emeltem a nem létező kalapomat.
2020-ban viszont jött a fekete leves a brit–thai versenyző számára, és nem jöttek úgy az eredmények, ahogyan azt Helmut Marko vagy Christian Horner várta. Amilyen könnyen jött, olyan könnyen le is cserélték, és elküldték DTM-ezni egy majdnem teljes szezon erejéig.
Sose gondoltam volna, hogy visszatér ezután a csúfos és dicstelen Red Bull-karrier után, és még 2022-ben is azt hittem sokáig, hogy csupán a véletlenek művei a néha kiugró eredmények. Bár olyan csapattársak mellett nem volt nehéz jó versenyzőnek látszani, mint Latifi, Sargeant vagy Colapinto. A most visszatérő argentin azonban tempóban egész közel állt Albonhoz. Albonon meg is látszott, hogy zavart érzett az erőben, és kapkodósan vezetett egy ideig.
A mezőny egyik legpocsékabb technikájában remekelt Albon két szezonon keresztül, és ilyenkor jött bennem a felismerés, hogy lehet, nem is olyan rossz versenyző, mint hittem korábban.
Idén pedig egyszerűen szenzációsan teljesít – de nem csak ő, hanem a csapat is. Ki kell emelni 2025-ben Alexander Albont, mert kiautózza az abszolút maximumot az idei Williamsből. Ez a „házasság” anno nagyon jó döntésnek bizonyult, úgy látszik, és nem lennék meglepődve, ha ez egy hosszabb távú projekt lenne Albon és a Williams között, hiszen parádésak idén. Egyedül Bahreinben nem szerzett pontot vasárnap a mezőny jelenleg talán ötödik, néha negyediknek tűnő legerősebb autójában.
Nem vártam, hogy ennyire püfölni fogja Sainzot idén, de hát ez valahol várható is volt, hogy ő lehet az erősebb versenyző idén. Nem könnyű egy csapatváltás, így szerintem nem is volt reális azt elvárni, hogy Sainz felül tudjon kerekedni Albonon a Williamses kalandjának már legelején.
Sokra viheti még Albon, ha megtartja ezt a jelenlegi formáját. Nem biztató jel számára azonban, hogy a Williams bejelentette nemrégiben: már 2026-ra fókuszálnak a fejlesztések terén. Ettől függetlenül merem állítani, hogy a szezon legpozitívabb meglepetése talán Albon – nálam Antonelli a másik egyébként.
Egy csiszolatlan gyémánt? Meglátjuk, hogy meddig jut idén, azonban bízom benne, hogy még sok szép pillanatot és versenyt tud futni, mert benne van a srácban a kraft.