40 éve debütált a Minardi a Forma-1-ben!
A legendás faenzai csapatot Giancarlo Minardi alapította, és éppen ma 40 éve léptek először rajtrácsra a királykategóriában. Kezdetben az olasz autósport szövetség (ACI) támogatását is élvezték, ami nem volt véletlen — ennek is köszönhető, hogy időnként olyan nagynevű gyártók, mint a Ferrari vagy a Lamborghini szállították számukra a motorokat.
Bár a Minardi nem az eredményeiről lett híres, így is volt néhány emlékezetes pillanatuk: egyszer sikerült első sorból rajtolniuk, versenyen pedig három alkalommal értek el 4. helyet — ez volt a legjobb eredményük. A konstruktőri világbajnokságban 1991-ben érték el csúcsukat, amikor a hetedik helyen zárták a szezont.
A csapat hosszú éveken át elsősorban olasz pilótákra épített, majd a nehezedő anyagi helyzet miatt egyre inkább fizetős versenyzők kaptak náluk lehetőséget. Ennek ellenére a Minardi valódi tehetségkutató műhely volt — innen indult többek között Fernando Alonso, Giancarlo Fisichella, Mark Webber vagy Jarno Trulli is. De Magyarország máig egyetlen F1-es versenyzője Baumgartner Zsolt is itt versenyzett, sőt pontot is szerzett.
A Minardi mindig a tiszta motorsport-szenvedélyt képviselte: kis költségvetéssel, de óriási szakmai alázattal és tisztelettel dolgoztak a Forma-1 világában.
A ’90-es évek közepe, majd főként a 2000-es évek azonban már egyre nehezebb időszakot hoztak a csapat számára. Így került az irányítás Paul Stoddart kezébe, aki 2005-ben végül eladta a csapatot Dietrich Mateschitznek, a Red Bull alapítójának.
A Minardi 1985 és 2005 között 340 nagydíjon indult, 38 világbajnoki pontot szerzett, legjobb rajthelye egy 2. hely volt, legjobb versenyeredménye pedig három 4. helyezés. Összetettben az 1991-es szezonban értek el csúcsot a konstruktőri 7. hellyel.
Érdekesség, hogy a Forma-1-es korszak lezárása után Paul Stoddart a Minardi nevet az Egyesült Államokban is továbbvitte: Minardi Team USA néven indultak a Champ Car sorozatban, igaz, csak két szezon erejéig.
A faenzai csapat története azonban nem ért véget — ma is ott vannak a Forma-1-ben, Racing Bulls néven versenyeznek, és a csapatnál máig dolgoznak olyanok, akik még a Minardi-korszakban is ott voltak a boxutcában.