Megy vagy marad? – azaz mi a helyzet Yuki Tsunodával?
A mezőny japán pilótájának a jövője a nyári szünet végéig gyakorlatilag beton biztosnak tűnt az AlphaTaurinál. Majd elérkezett Zandvoort, Daniel Ricciardo eltörte a csuklóját és ezzel alaposan felkavarta a Red Bull pilóta és utánpótlás program eddig se egyszerű viszonyait. Az egész szituációból pedig Yuki Tsunoda kerülhet ki a legrosszabbul és 2024-ben parkoló pályára kerülhet… vagy mégsem?
Kezdjük ott, hogy ezzel a problémával egyáltalán nem kellene most Helmut Markónak foglalkoznia, ha 2023-ban eleve Liam Lawsonnak adja meg az esélyt Nyck de Vries helyett. Hiába volt mindenki elájulva a holland pilóta 2022-es monzai beugrása láttán, részünkről már akkor megszólaltak a figyelmeztető hangok, hogy ez a projekt könnyen zsákutcába juthat. Ráadásul a Red Bullon belül is komoly ellentétek voltak ebben a kérdésben. Mint kiderült Christian Horner és Franz Tost se akarta a túlkoros újoncot Faenza közelében látni, viszont Markónak egy jó vezetés elég volt de Vriestől és mellette tette le a voksát. Eredmény: Nycket 10 futam után kirúgta, Lawson bajnokesélyessé nőtte ki magát a japán Super Formulában. Azonban ahogyan a bekezdésben is írtam Nyck kirúgása után ismét nem Kiwit szólították, hanem Daniel Ricciardót reaktiválták. Az ausztrál pilótától az ESPN beszámolója szerint pár kör a Pirelli gumiteszten elég volt arra, hogy megkapja az AlphaTauri megüresedő ülését.
Mindezzel csak azt akartam megmutatni, hogy a kialakult helyzetet legalább 2 alkalommal is el lehetett volna kerülni. Helyette abban a szituációban találta magát az AlphaTauri, hogy 3 pilótára jut 2 autó mindezt azzal tetézve, hogy pont Daniel Ricciardo helye tűnik 2024-ben megingathatatlannak, akit a Holland Nagydíj pénteki napja óta még Forma-1-es autó közelében se volt. A boxmeccs jelenleg Yuki Tsunoda és Liam Lawson között zajlik.
Bár a legtöbb adathoz mi külső szemlélődök nem férünk hozzá, de a számunkra is látható 3 futamnyi teljesítmény alapján önmagában NEM érdemli meg Yuki Tsunodát a távozást. Ennek pedig piszok egyszerű oka van: az elmúlt 3 versenyhétvégén a Tsunoda és Lawson teljesítménye gyakorlatilag összehasonlíthatatlan. Eleve nem lehet elvárni Lawson kapcsán, hogy egykörön gyorsabb legyen a rutinosabb japán csapattársánál és ez effektíve nem is sikerült. Szingapúrban a Q3-at azért is tudta elérni, mert Tsunodát feltartották az utolsó próbálkozásánál, előtte a Q1-et könnyedén abszolválta. A versenyeken nyújtott teljesítményt se lehet egymás mellé tenni: a zandvoorti káosz futamon gyakorlatilag a véletlen döntötte el, kinek jött ki jobban a lépés, és míg Monzában Tsunoda el se tudott indulni, addig Szingapúrban fél kör jutott a japán versenyzőnek.
Akkor mégis mi állhat Tsunoda esetleges elküldése mögött? Erre a kérdésre a lehetséges válasz az, hogy kifogyott a Honda támogatói szele, amely információt először a RACER szellőztetett meg. A japán motorgyártó a múltheti pletyka szerint már elvárná Tsunodától, hogy a saját lábán éljen meg a Forma-1-ben és ne kelljen rájuk támaszkodnia. Ez azonban vélhetően nem történt meg, a Red Bullon belül pedig nem olyan jó a reputációja, hogy a Honda nélkül is mindenképpen ragaszkodjanak hozzá, legfeljebb egy olyan tartalék pilótai szerepkörben, mint amelyet Alex Albon töltött be 2021-ben. Ne felejtsük el a második bekezdésben leírtakat: a vezetés valamiért ragaszkodott ahhoz, hogy egy nagyobb versenyzői tapasztalattal bíró pilóta mindenképpen legyen a japán mellett és ne neki kelljen lennie az első számú pilótának. Márpedig, ha egy középcsapat vezetését nem merik rád bízni, akkor egy top-csapat/gyári csapat második számú pilótája se lehetsz. Ezen a szűrűn pedig Tsunoda láthatóan nem ment át, hiába volt eddig egy nagyon jó 2023-as szezonja, azonban az azt megelőző éveket, kiborulásokat és lassabb fejlődést nem felejtették el.
Ezzel szemben ott van Lawson, aki láthatóan roham tempóban fejlődik a Forma-1-ben, melynek hete óta látjuk bizonyítékát. Legutóbb pont Szingapúrban szerzett 9. helyével, ami az AlphaTauri idei legjobb eredménye. Korábban az ilyen fiatalokhoz tűzzel vassal ragaszkodtak a Forma-1-es csapatok és mindenki joggal várhatta el, hogy az évek alatt – nem 3 futam alatt – bizonyított japán helyén 2024-ben az új-zélandi Kiwit láthatjuk versenyezni.
Ezzel szemben a héten robbant a bomba és a német AMuS már arról cikkezett, hogy az ő forrásaik alapján már Suzukában megtörténik a hosszabbítás bejelentése. És mégis miért: marketing okok miatt. Úgy tűnik a Honda mégse mondott még le Tsunodáról és továbbra is felkívánja használni saját céljaira. Úgy tűnik a többek közt a magyar Formula.hu által is megpendített Ayumu Iwasa vonal mégse olyan erős Sakurában, mint korábban gondoltuk és Lawson mutatott tempója se elég meggyőző erejű s ennek oka, hogy Lawson nem japán. Emlékezzünk, hogy a jelenlegi erőforrásokat még a japánok tervezték a Red Bullnak és már csak az érti a kettő partner közötti kapcsolatot, aki egész nap az ügyvédi iratokat bogarássza egész nap. Egy a lényeg: amíg a Honda logo ott villog bármelyik autón, addig jó szokás szerint a japán vezetésnek lesz beleszólása a pilóta páros kilétébe s ez lehet a mentőöve Yuki Tsunodának.
Szomorú tény, hogy a gyárak topmenedzsmentjei ehhez a régi szemlélethez ragaszkodnak, amely még mindig a pilóta neve mellett lobogó zászlót figyeli a mutatott teljesítmény/fejlődés helyett. Ilyenkor azért érdemes lenne egy pár embernek az igazgató tanács elé állni és kimondani: a legjobb marketing értékkel bíró pilóták nem a származásuk miatt népszerűek, hanem mert világbajnokok/világbajnok alkatok. Ez a képesség pedig bebizonyosodott, hogy Tsunodából hiányzik és a jövője gyakorlatilag azon áll vagy bukik, hogy a vezérigazgatóság mennyire gondolkodik „hagyományos” szemlélettel.
/Danika
Gyertek Discordra
https://discord.gg/VTeq5RPP