Végre megnyílnak a Forma-1 kapui Liam Lawson, a Red Bull svájci bicskája előtt
Bármennyire ódzkodott Helmut Marko az ötlettől, végül a motorsport istenei megelégelték a Red Bull junior programjában zajló folyamatokat és megnyitották a Forma-1 kapuit Liam Lawson előtt (ezutón is jobbulást kívánunk Daniel Ricciardónak). A holland nagydíjon így az elmúlt évek egyik legizgalmasabb junior pilótája debütálhat az új-zélandi személyében, aki eddig minden sorozatban azonnal a legjobbak közé tudott beverekedni, csak sohasem tudott tartósan megragadni köztük.
Ha Liam Lawson erényeit kell felsorolni, szinte első helyre kell tenni a remek alkalmazkodó képességét, amely nem pusztán a formula sorozatokban mutatkozott meg, hanem teljesen más kategóriákban is. A szokásos lépcsőfokok mellett ugyanis 2021-ben megjárta Alex Albonnal az oldalán a Német Túraautó Bajnokságot ( a DTM-et), ahol a nincsen Kelvin van de Linde örült manővere akkor újoncként bajnok lett volna. Az elmúlt években bármelyik sorozatba érkezett meg, első versenyhétvégén szinte kivétel nélkül láttuk a pódiumon ünnepelni. Az idei évben is a Super Formulában első versenyét megnyerte, ami a japán formula bajnokságban 1978!!! óta nem fordult elő. Természetesen a Forma-1-ben az AlphaTauri volánja mögött erre gyakorlatilag 0% esélye lesz, de az „Azonnal rárúgom mindenkire az ajtót” mentalitását látva nem lepődnénk meg egy pontszerző hétvégén.
Mint minden nagynevű junior pilóta folyamatosan a bajnoki harc közelében volt. 2020-ban Toyota Racing Seriesben második lett, az előző évben viszont bajnok. Szintén 2020-ban 5. helyen végzett a Forma-3-ban, majd egy tanuló év után a Forma-2 3. helyezettje lett tavaly. Ezen eredmények mellé kell betennünk még a korábban említett DTM-ben szerzett összetettbéli 2. helyezést, valamint, hogy az idei Super Formulában is csak pár pontra van lemaradva a jelenlegi listavezetőtől.
A jó futam eredmények első sorban két tényezőre vezethetők vissza. Az egyik, hogy nagyon okosan, a bajt a legtöbb esetben messziről elkerülve vezet. Ha mégis kiesik egy versenyről, akkor az szinte kivétel nélkül a technika ördögének a számlájára róható fel. A másik tényező a hihetetlen versenytempója, amelynek hála gyakorlatilag bármilyen rajtpozícióból indulva dobogó esélyes, de minimum Top-5 favorit, ha lehet előzni a helyszínen.
S most elérkeztünk Lawson kapcsán a legnagyobb kritikához, amit fel lehet neki róni, mégpedig az egykörös tempó hiányát. A Forma-2-es eredményeit böngészve nagyító alatt kell keresnünk azokat az időmérő edzéseket, amikor egyáltalán a legjobb 5-ben zárt, pole-pozíciót a nevelő szériában is csak egyszer, 2021-ben Bakuban szerzett. Utoljára az első rajtkockát a DTM szezonzáró hétvégéjén szerzett szintén közel 2 évvel ezelőtt. Márpedig az egykörös tempó hiánya hatalmas hátrány lehet a Forma-1-ben, mert hiába jobb egy adott pilóta a futamok alatt, egyszerűen a rendre kialakuló DRS vonatok miatt képtelen előrébb jutni. Vagy egyszerűen a pálya nem alkalmas az előzésre, ami a felzárkózást alapvetően megtorpedózza.
A gyenge időmérős teljesítmény és a váltakozó előzési lehetőségek miatt láthatunk pályafutásában inkonzisztens eredményeket. Ha nem szúrja el teljesen az időmérő edzést, akkor mezőny eleje, ellenkező esetben a pontszerzésért is kaparnia kell, már ha sikerül. Az idei Super Formulát ismét megemlítve, Lawson idén mindhárom dobogós eredményét csak győzelemmel szerezte. Nagynevű junior pilótához képest túl sok a lényegében kukába dobott hétvégéje a pályafutásában, ami a bajnoki harcban nem fér bele.
Bár mindig a tűz közelben volt, de az inkonzisztens eredmények miatt soha se számított valódi bajnoki kihívónak. A Forma-1-be a jelenkor legjobbjai arról ismertek meg, hogy a magasabb nevelő szériákban az időmérő edzéseken és a versenyeken konzisztensen a legjobbak között voltak. Csak így tudtak bajnoki címért aktívan harcolni. Ez a képesség láthatóan hiányzik Lawsonból. Azt a tényt, hogy bizonyos szempontból a japánokat (és kétszeres címvédő bajnok csapattársát) oktatja mellékes, nem a Super Formulából fognak a leendő ellenfeli kikerülni a nagyszínpadra.
Liam Lawson egy hasonlattal élve olyan, mint a svájci bicska. Rengeteg szituációban sokoldalúságának hála nagyon hasznos tud lenni, de hosszútávon folyamatosan ritkán használjuk, mert nem elég hatékony a feladat elvégzésére. Egyszerre van meg benne az, ami bizonyítottan a mezőnyben talán egyedül csak Fernando Alonsóban, hogy bármelyik kategóriában azonnal versenyképes, lásd a spanyol világbajnok különböző beugrásait. Illetve Mick Schumacher rossz kvalifikációs képessége, amely hozzájárult a Forma-1-es pályafutásának jelenlegi szüneteltetéséhez. Közhelynek tűnik, de a beugró új-zélandi kifutása e két véglet között dőlhet el.
/Danika