Ilyen egy igazi HülkenBACK!
Nico Hülkenberg jött, látott és elvitte a showt a Haasnál. A német pilóta a várakozásokat felülmúlóan tért vissza a Forma-1-be, ráadásul a tavalyi év pozitív főszereplőjét játszó Kevin Magnussent teljesen beárnyékolja. Ez a tündöklés még nagyobb is lehetne, ha a versenyek 300 km helyett csak pár körösek lennének.
Csak hogy kontextusba helyezzük Nico Hülkenberg időmérős teljesítményét, íme pár adat: átlagosan 4,3 tizedmásodpercet ad a kvalifikációkon Kevin Magnussennek, összesen 11 alkalommal ért el nála jobb eredményt. Száraz körülmények között a dán csapattárs egyedül Miamiban bizonyult nála szignifikánsan gyorsabbnak, ahol a német versenyző korábban egy kört se tett meg. Emellet Miami kifejezetten feküdt Magnussennek, hiszen ott a 4. rajthelyet szerezte meg, azonban ezt az egy alkalmat leszámítva csak a spielbergi sprintkvalifikáción jutott be a Top-10-be, Hülkenberg viszont 7-szer!!! . Mindezek után nem csodálkozunk, hogy átlagosan a 11. hely körül végez, közel 4 hellyel előrébb, mint Magnussen. Ahogyan tavaly Interlagosban csodát láthattunk, úgy idén szintén hasonló szenzációnak lehetünk szemtanúi, amikor Montreálban a 2. leggyorsabbnak bizonyult Max Verstappen után és Fernando Alonso előtt.
Hülkenberg tökéletesen használja ki az időmérő edzéseken az autó azon tulajdonságát, hogy mindenki másnál gyorsabban tudja a gumikat felmelegíteni. csak kár, hogy a futamokon ezzel már nem tud megbirkózni, mert így látványosabb a visszaesés a középmezőnybe. A szombati eredményhez képest a német pilóta átlagosan 2,5 hellyel végez hátrébb a versenyeken. A rosszabb versenytempónak hála pontszerzésből is csak kétszer volt része, egyszer Melbourne-ben ahol a gumikopás elhanyagolható volt, majd a spielbergi felszáradó versenypályán tartott sprinten hála a jó pillanatban időzített boxkiállásának. Kevin Magnussen se szerencsés vasárnapokon, szintén két pontszerzés történt a részéről, de Jeddahban és Miamiban is csak a 10. helyen látta meg a kockás zászlót. Így 2 egység van a neve mellett, szemben a Hülkenberggel, aki 9-cel büszkélkedhet. A dán minimálisan, de javít a futamokon az összképet látva, 7-szer végzett Hülkenberg előtt amikor mind a ketten a célba értek, míg 6-szor alul maradt.
Összességében a két pilótától többet kaptunk, mint előzetesen vártam, igaz ez jórészt Nico Hülkenbergnek köszönhető. Nem csoda, hogy Günther Steinerék szinte biztosan hosszabbítanak vele legalább a 2024-es szezon végéig. Azonban a csapat képességeit illetően igazam volt. A szezont megelőzően azt írtam, hogy a Haas a pontszerzési lehetőségeit ezzel a pilótapárossal maximalizálni tudja, de tartósan a középmezőnyben megragadni képtelen a hatékony fejlesztés hiányában. Márpedig idén is pontosan ezt látjuk és ez a rákfenéje a csapat működési modelljének, de ez már egy másik történet.
/Danika