Ha Szingapúri Nagydíj, akkor elmaradhatatlan a Crashgate
Szingapúr a 2008-as Forma-1-es bemutatkozása óta rengeteg emlékezetes pillanatot hozott a szurkolóknak, akik jó vagy kevésbé jó szívvel emlékeznek vissza rá. Rögtön az első Forma-1-es nagydíj emlékezetesre sikerült elsősorban a Crashgate és az azt követő események miatt.
A Renault akkori versenyzője, Nelson Piquet Junior szándékosan a falba vezette az autót a futam 13. körében, hogy a baleset okozásával előnybe hozhassák a nem sokkal korábban a boxutcát megjárt csapattársát, Fernando Alonsót. A spanyol pilóta szándékosan egy alacsony kezdő üzemanyag szintet hozó taktikával vágott neki a versenynek a 15. helyről. A biztonsági autó a baleset miatt a pályára került és az ebben az évben érvényes szabályok miatt a boxutcát bezárták.
Robert Kubicának és Nico Rosbergnek még a boxutca megnyitása előtt be kellett jönnie üzemanyagvételre – később büntetésben is részesültek a szabályszegés miatt – a többség azonban már zöld jelzésnél tudott a pitbe hajtani, hasonlóan az addig a versenyt kontroll alatt tartó Felippe Massához. A Ferrarinál azonban a mai időkhöz hasonlóan hiba történt a kerékcsere és tankolásközben. Az ekkor még gyerekcipőben járó és a nyalókásembert felváltó elektronikus kiengedőrendszer elromlott és a brazil versenyző magával rántotta a tankoló csövet, amelyet aztán a boxutca legvégén az utána rohanó Ferrari szerelők szedtek le róla hosszú percekkel később. Massa futama mehetett a levesbe, aki később hiába próbált meg a pontszerzők közé kerülni, nem sikerült neki az utcai pályán.
A futamot végül a Fernando Alonso nyerte meg Nico Rosberg és Lewis Hamilton előtt, utóbbi előnye 7 pontra nőtt az előnye a pórul járt Felippe Massa előtt a világbajnoki címért folyó harcban. A brazil pilóta később ezt az eseményt nevezte meg, mint a világbajnoki címét eldöntő esett, főleg azt követően, hogy kiderült a csalás a Renault oldaláról egy évvel később.
Nelson Piquet Junior miután távozott a Renault-tól a 2009-es szezon közben kitálalt a sajtónak és az FIA-nál, akik azonnal nyomozást indítottak a csalás miatt. Az érintettek között volt a Renault Forma-1-es csapatából Flavio Briattore csapatfőnők és Pat Symonds mérnökigazgató és Fernando Alonso. A spanyol pilóta mindent tagadott az üggyel kapcsolatban és később fel is mentették őt minden vádpont alól. A két csapatvezetőt azonban nem, főleg azt követően lett elkerülhetetlen a felmentés, hogy Symonds elismerte, hogy hármasban Piquet-vel és Briattoréval valóban beszélgettek a szándékos balesetokozás ötletéről a futamot megelőzően. Igaz a mérnökigazgató minden gyanút és felelősséget a korábbi pilótára fogott, aki ezzel a manőverrel akarta a Forma-1-es pályafutását megmenteni.
A Renault azonban nem várta meg a vizsgálat végét és idő előtt elküldte a csapattól Symondsot és Briattorét, akiket később kitiltottak a Forma-1-es paddockból. A csapat megúszta a történteket azzal, hogy kizárták őket a bajnokságból, igaz két évre felfüggesztették az ítéletet. A sors furcsa iróniája volt, hogy a botrány miatt az addigra lényegében szponzormentessé vált Renault pont Szingapúrban érte el legjobb eredményét Fernando Alonsóval, aki ismét a dobogóra állhatott fel. Az akkori csapattársa a futamon, egy bizonyos Romain Grosjean pedig pontosan ugyanott, szinte pontosan ugyanúgy összetörte az autóját a villanyfényes éjszakában.
/Danika