Jól döntött-e Lando Norris, hogy aláírta a szerződéshosszabbítását a McLarennel?
Az kétségtelen, hogy soha se rossz úgy kezdeni egy Forma-1-es idényt, hogy már a következő szezonra is biztosítva van számodra a hely. Pláne annak fényében, hogy az aláírás előtt a brit pilótát már csak 2022 végéig kötötte kontraktus a wokingiakhoz. Persze valószínűleg se benne, se a McLarenben nem merült fel a kétely, hogy a 4 dobogós helyezést is hozó sikeres 2021-es év után ne folytassák együtt legalább 2023-ig. Emiatt nem érheti kritika Lando Norris szerződéshosszabbítását.
A fejvakarós gondolatokat a szerződés hossza okozza. A 4 év nagyon hosszú idő a Forma-1-ben. Csak kivételes esetekben, a legtehetségesebb pilóták kapnak egy 3 évnél nagyobb hosszabbítást, utoljára Max Verstappen és Charles Leclerc köteleződött el hivatalosan ilyen hosszú időre a Red Bull-lal és a Ferrarival. Utóbbi a fejére ezért kapott is néha az elmúlt két évben. De még az ő esetükben is lehetett hallani, hogy bizonyos záradékok életbelépésével hamarabb ki lehet ugrani a jelenlegi megállapodásból és szabadon igazolni. Sebastian Vettel 2014-ben ilyen záradéknak köszönhetően csatlakozhatott a Ferrarihoz. Másik oldalról meg az Aston Martin szerződtette pont Vettelt Sergio Pérez helyébe, hiába szólt az ő megállapodása is 2022-ig. Nem véletlenül hallani arról, hogy a Ferrari már most szeretne a monacóival ismét asztalhoz ülni, hiába van szerződése 2024-ig. Nem akarnak a záradékok életbelépésének körülményeihez eljutni.
Mint kiderült sem Lando Norrisnak, sem a McLarennek nem kell ettől tartania. Az elköteleződés és a bizalom jeleként egy tisztán, záradékmentes 4 éves együttműködést írtak alá, ami nagyon szokatlan. Persze a McLaren részéről teljesen érthető és szükségszerű volt a lépés. A riválisok megtudva, hogy a brit szabad lesz meg is környékezték (főleg a Red Bullra kell gondolni jelen esetben, Helmut Marko már a junior kategóriákban felfigyelt Norrisra, aki még akkor kikosarazta). Ő lehet a saját nevelésű bajnok pilótájuk, aki a csapatot a hátán cipelve viheti el őket a világbajnoki címig. Pontosan úgy, ahogyan 2021-ben Max Verstappennek sikerült és amilyen szerepet szánnak Charles Leclercnek és George Russellnek is. A csapat és a háttérstáb stabilizálása adott, mivel a csapat fejlesztései folytatódnak és a Zak Brown-Andreas Seidl páros sem fog távozni a legutóbbi nyilatkozatok alapján egyhamar. Ha minden a tervek szerint halad, legkésőbb a 2023-as vagy 2024-es szezonra már valóban a világbajnoki címért mehetnek.
Lando Norris szemszögéből nézve már teljesen más a történet. Bár brit fogadkozik, hogy bízik a csapatban és egy esetleges rosszabb kezdés esetén is úgy hiszi, visszatalálhatnak a helyes útra, azonban ezt egy ilyen nagy volumenű szabályváltozás előtt nem lehet biztosra venni. Adott esetben számolni kell azzal, hogy visszaeshetnek a mezőny végére. De erre sincsen szükség, elég a Williams és a Force India eladására gondolni, vagy az Alpine-nál folyó folyamatos változásokra, és még sorolhatnánk. Nincs semmi kőbe vésve.
A pilóták többsége emiatt kivárt tavaly, ezért sem volt nagy pilótamozgás erre az évre. Mindenki tudni akarja, hogy melyik csapatokhoz lenne érdemes tendálni a következő pár szezonban. Viszont Norris kihúzta magát ebből a játékból: vagy nagyot nyerhetett ezzel a döntéssel, vagy óriásit bukhat. A Forma-1-ben a számára elérhető eredmények egy része már most eldöntetett, ha nem az egésze. Kevés olyan siker story van, mint ami Lewis Hamiltonnal történt.
2025 nagyon messze van és addig is sok változás fog történni, és innentől kezdve a szorgos munka mellett az imádkozás is bőszen folyni fog Wokingban a minél nagyobb sikerekért Landóval, különben sajnos hosszú és keserédes éveknek nézhetnek elébe a sikertelenség miatt. A szurkolók csak bízhatnak abban, hogy a kapcsolat nem fárad el, hanem végig olyan üde, fiatalos marad, mint amit a brit képvisel.
Danika